Cómo organizar un festín navideño flexitariano

La famosa chef Teresa Carles es una pionera en el mundo culinario, especialmente cuando se trata de cocina vegetariana, vegana y flexitariana. En la cocina navideña suelen predominar los platos de carne, las sopas a base de caldo de pollo y los carbohidratos. Por eso, cuando colaboramos con Teresa para organizar un festín navideño en el local de Flax and Kale de La Roca Village, sus imaginativos platos no solo recordaban a los tradicionales, sino que estaban llenos de sabor y eran absolutamente fabulosos.

"Para mí, mi vida son las verduras, las frutas, los cereales, las legumbres y los frutos secos", explica la chef de Flax and Kale. "Durante 43 años solo he ideado menús a base de verduras, así que no se me ocurren propuestas de carne o pescado. Aquí he creado una experiencia muy similar. A pesar de no incluir proteína animal en recetas tradicionales como la escudella o los canelones, el resultado se asemeja mucho a un banquete navideño".

Los canelones son el plato más popular de la Navidad en Cataluña. Básicamente están rellenos de carne y cubiertos con una espesa salsa bechamel, dos ingredientes que no se incluyen en la cocina flexitariana. Pero para Teresa, los canelones son imprescindibles. Su versión está hecha con pasta integral casera y un delicioso relleno de setas, nueces y trufas. "Las setas aportan mucho sabor y umami, sobre todo en esta época del año. Son muy gratificantes", explica. A continuación, el buque insignia, la salsa bechamel. La versión mucho más saludable, aunque extremadamente parecida, se elabora con leche de anacardos y trufa. Su aspecto, textura y sabor son idénticos a los de la bechamel tradicional.

Se acerca el invierno, lo que significa que las alcachofas estarán en breve en pleno apogeo. Para Teresa, los platos de alcachofas son sinónimo de Navidad, por no hablar de que es una verdura que no se come todos los días. "Tomo los corazones de las alcachofas y los relleno con una mezcla de setas y cebolla caramelizada, y luego los remato con un huevo de codorniz escalfado", comparte.

En la mayoría de las mesas catalanas se sirve una sustanciosa y nutritiva sopa de galets. El giro flexitariano de Teresa no solo calienta el alma, sino que es delicioso. Por no mencionar que se puede pedir en Flax & Kale del Village. El caldo es lo que hace que el ramen sea realmente especial: se elabora cociendo una gran cantidad de verduras durante horas. "Una vez que el caldo tiene un sabor con cuerpo, cojo las verduras, las trituro y las enrollo con tofu y nori", explica Teresa. "Lo hago con sabores tradicionales como algas, salsa de soja y miso". En cuanto a los fideos del ramen, están hechos de boniato y tapioca japonesa.

El foie vegano es un plato que puede parecer un oxímoron pero que resulta sorprendentemente delicioso y saciante. Está hecho con proteínas B y de soja y un toque de remolacha para darle color. "Este foie puede ser muy complicado", explica Carles. "La salsa que lo acompaña está hecha de verduras con una reducción de aceite de nueces, proteína de guisantes y un chorrito de vino tinto".

Finas rodajas de berenjena asada al horno que envuelven champiñones, cebollas, pimientos y ricota de anacardos sobre una base de tomates secos y mayonesa vegana. Riquísimo. "Me encanta este plato", admite Teresa. "Es un plato clásico que servimos en Lleida. La mayonesa vegana y el tomate seco son sabores que realmente destacan, y es un plato estupendo para degustar con amigos y familiares en Navidad."

Y como todos sabemos, la Navidad es para disfrutarla en compañía. "Es importante servir las alcachofas, la berenjena y el foie vegano al principio del festín porque realmente son platos para compartir", aconseja Carles. "Y luego cada uno puede darse un capricho con los canelones". Amén.

Por último, el postre. Cubierto de chocolate y relleno de crema de turrón de almendra tostada, el tronco de Navidad es un pastel típico que se come en estas fechas en Cataluña. La versión de Teresa es casi idéntica, pero está hecha con chocolate a base de aceite de oliva, crema de almendras y coco y una galleta sin gluten.